F-16 Block 72 gevechtsvliegtuigen op vliegshow Marrakech
De Marrakech vliegshow 2026 vindt voor de achtste keer deze week plaats. De openingsceremonie werd bijgewoond door de wereldtop uit de luchtvaart. Negentien bedrijven uit Noord- en Zuid-Amerika, Europa en Azië presenteren de nieuwste technologie op het gebied van defensie. Via vliegdemonstraties, luchtshows en exposities van toestellen kunnen zowel bezoekers als professionals uit de sector kennismaken met de technologische vooruitgang, de prestaties en de expertise die de evolutie van de luchtvaart aandrijven. Onderaan opvallende deelnemers aan de vliegshow.
Harmattan AI is een nieuw bedrijf gevestigd in Marokko en heeft een eerste versie van IRIFI Autonomous Deep Strike drones met een bereik van 2.000 (tweeduizend) km gepresenteerd. De drones worden lokaal gemaakt en dragen een opvallende naam IRIFI, betekent dorst in Tamazight. Toen Algerijnse militairen de oostgrens in 1963 aanvielen heeft het leger de waterbronnen achter de linies bezet. De vijand gaf zich over als gevolg van dorst.
Het Indiase TATA Advanced Systems heeft voor het eerst een gevechtsvoertuig gemaakt in Berchid, Marokko, gepresenteerd. Het zwaar gepantserde voertuig WhAP 8×8 is bedoeld voor de landmacht en draagt het opvallend kenteken 2797 verwijzend naar de VN Resolutie genomen in oktober 2025 over de autonomie van regio Sahara.
Ook nieuw is de aankondiging door Lockheed Martin dat gevechtsvliegtuigen F-16 Block 72 klaar zijn voor levering en zijn te bewonderen op de vliegshow. De toestellen zijn zeven jaar eerder besteld en worden nu pas geleverd. Volgens een persbericht van de Amerikaanse bouwer is een nieuw hoofdstuk begonnen voor de luchtmacht in Marokko.
Israël Aerospace Industries IAI en het bedrijf Elbit Systems zijn twee opvallende bedrijven op de vliegshow. Amir Peretz, de baas van IAI, is al eerder in 2024 in Marokko geweest om de levering van de Ofek-13 spionagesatellieten te bespreken. Marokko heeft besloten de Franse Airbus en Thales links te laten liggen en kiest voor de Israëlische militaire technologie.
De vliegshow 2026 vindt tot 10 oktober plaats en wordt mede mogelijk gemaakt door Association for Space, Aeronautics and Defense Exhibitions (ASSAD) in samenwerking met het Ministerie van Industrie en Handel, het Ministerie van Transport en Logistiek, de Nationale Defensie, de Koninklijke Strijdkrachten en de Koninklijke Gendarmerie met steun van het Marokkaans Agentschap voor Investerings- en Exportontwikkeling (AMDIE), de Nationale Luchthavenautoriteit (ONDA), Royal Air Maroc (RAM) en het Fonds voor Deposito's en Beheer (CDG).
Afbeelding: F-16 gevechtsvliegtuig. Bron: Lockheed Martin.
Meer lezen over hetzelfde onderwerp:
De marine koopt onbemande drones uit Nederland
Marokko koopt twee onbemande maritieme drones uit Nederland ter waarde van dertien miljoen euro. De Tweede Kamer is positief over de verkoop. Dat is te lezen in een vertrouwelijk document (PDF) gepubliceerd op 8 juli door het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Er zijn ongegronde kanttekeningen geplaatst bij de transactie. Polisario, de gewapende tak van de "Arabisch Democratisch Republiek van de Westelijke Sahara" - uitgeroepen in 1976 via de Algerijnse radio - zou daar bezwaar tegen kunnen hebben: "Front Palisario een onafhankelijkheidsbeweging in de Westelijke Sahara zet in op onafhankelijkheid en zelfbestuur", aldus het document. De suggestie wordt gewekt dat Polisario fysiek in de Westelijke Sahara is waar het strijd voert. In werkelijkheid zit de gewapende groep in Algerije ver weg van de Atlantische kust waar de drones voor bedoeld zijn. Sinds 2020 vuurt de groep af en toe een raket op aangrenzende steden zoals Smara.