Interview Saad Dine Otmani over de burgeroorlog in Syrië

Update: 05 januari 2024. Voormalige premier Saad Dine Otmani gaf een interview aan zender The Voice waarin hij terug kijkt op de gebeurtenissen in Syrië. Hij was tussen 2012 en 2013 minister van Buitenlandse Zaken. De opstand in Syrië was toen al begonnen. Later werd hij premier van Marokko. In 2020 tekende hij namens de regering een overeenkomst om de banden met Israël te herstellen. Dat werd hem kwalijk genomen, vooral na de oorlog van 07 oktober gestart door Hamas.

Otmani denkt dat ISIS door Iran en de Verengde Staten is opgericht. Daarnaast heeft Bashar Al Assad Al Qaeda gevangenen vrijgelaten en naar de grens met Irak gestuurd. Dictatoriale regimes gebruiken Israël om de bevolking te onderdrukken en aan de macht te blijven, zegt hij. Hij vindt het merkwaardig dat democraten in Marokko kritisch zijn op de regering maar nier op Al Assad.

Het regime in Damascus werd dankzij Iran en Hizbollah gered. De steun begon direct na de opstanden in Tunesië en in Egypte. Er werden 124 Iraanse milities opgericht. Iran heeft tevens Poetin overgehaald om deel te nemen aan de burgeroorlog. Het zijn uiteindelijk de Russen die Al Assad zo lang aan de macht hebben geholpen. Complete bevolkingsgroepen werden uit hun woongebied verjaagd en vervangen door nieuwe groepen van buiten Syrië. 60% van de bevolking is gevlucht. Negen miljoen mensen zijn in eigen land ontheemd.

Otmani stond vanaf het begin aan de kant van de opstandelingen. In 2005 heeft hij samen met een PJD delegatie Al Assad bezocht. De gewezen dictator benaderde verschillende islamitische groepen in de regio omdat hij problemen had met de Moslim Broederschap. De delegatie sprak over de mensenrechten. Al Assad beloofde beterschap maar de Syrische vluchtelingen in Marokko waren sceptisch. De delegatie besprak tevens de banden van het regime met Polisario. Al Assad was vaag in zijn antwoorden.

Ideologische groepen in Marokko van links en rechts inclusief de islamisten hebben een grensoverschrijdend politiek agenda, vertelde hij. Dat staat in de weg voor het opbouwen van het eigen land. Met andere woorden, het eigen land komt voor de oemma (islamitische gemeenschap). Zonder stabiliteit in eigen land kan de rest van de wereld niet worden verbeterd, aldus de oud-premier Othmani.

Dat is bijzonder om te horen (vanaf minuut 40, zie interview via link beneden) van iemand wiens politieke partij de voortrekker is van internationale solidariteit, zij het selectief. Er is weinig tot geen aandacht aan problemen in eigen land. Dat is de ambiguïteit waar ideologische groepen mee kampen, aldus Otmani.

Ten slotte, berichten bevestigen de aanwezigheid van honderden Algerijnse soldaten waaronder leden van Polisario in Syrië. Ze hebben geprobeerd het regime te redden. Of dat gevolgen heeft op de veiligheid van Marokko is niet bekend. De aanwezigheid van islamisten uit Marokko in Syrië is wel degelijk een probleem. Maar daar heeft Otmani geen informatie over. Opgedoken Video's zoals deze gepubliceerd direct na de val van Al Assad laten gewapende strijders in Syrië zien die in het Marokkaans praten.

Een laatste vraag in het interview over de rol van oud-premier bij het herstellen van de betrekkingen met Israël: "Ik was er altijd tegen. Maar soms moet je door omstandigheden iets doen wat je niet leuk vindt."

Saad Dine Otmani (1956) is in Inezgane vlakbij Agadir geboren. Hij is arts van beroep. Hij was tussen 2012 en 2013 minister van Buitenlandse Zaken namens de PJD. Hij was ook tussen 2017 en 2021 premier. Otmani is inmiddels gestopt met politiek. Het complete interview staat op de YouTube kanaal The Voice.