Tien jaar geleden: Mahdi Elmandjra (1933-2014)
In 1982 bezocht wetenschapper Mahdi Elmandjra (1933-2014) een kleine school in Taroudant om een lezing te geven over techniek en wetenschap. Hij nam een Apple Macintoch computer mee om het belang van de informatieverwerking uit te leggen. In die tijd had bijna niemand in Marokko over computers gehoord. Niemand wist van de capaciteit van computers om grote hoeveelheden informatie te verwerken, op te slaan en snel terug te vinden.
Een van de aanwezige leerlingen was de 16 jaar oude Elmahdi Saidi. In dit artikel (deel een en deel twee) uit 2004 kijkt hij twintig jaar terug en beschrijft de indruk die de Apple machine op hem heeft gemaakt. Zo schrijft hij dat zijn promotieonderzoek naar niet eerder gepubliceerde 19de -eeuwse documenten uit de regio mede was bepaald door de toen nieuwe en snelle techniek van Apple. Hij kon 2.380 documenten archiveren en foutloos terugvinden. Onbegonnen werk zonder die eerste computer.
Elmahdi Saidi is tegenwordig docent en onderzoeker verbonden aan de Universiteit van Agadir. Hij is sinds kort verantwoordelijk voor de publicatie van een serie boeken met de naam Brieven uit Souss. Dit zijn niet eerder gepubliceerde documenten en boeken uit privé collecties. De vierde publicatie is afgelopen mei verschenen.
Het digitaal toegankelijk maken van de archieven in de regio is mede te danken aan de tien jaar geleden overleden wetenschapper Emlandjra. Een grote man wiens naam helaas op geen enkele straatnaambordje in de steden en dorpen van Souss prijkt.
Afbeelding: Mahdi Elmandjra
