Google Earth publiceert twee kaarten van Marokko

Google Earth bestaat 20 jaar. Het programma helpt de wereld te verkennen en te begrijpen. Miljarden afbeeldingen van luchtfoto's, satellietbeelden, Street Views en 3D-beelden worden dagelijks beschikbaar gemaakt. Een adembenemend uitzicht op de wereld. Google Earth wordt ook in Marokko gebruikt. Maar het programma laat om politieke redenen twee verschillende kaarten van het land zien.  

Het programma Google Earth bestaat 20 jaar. Het werd de eerste week na de lancering 100 miljoen keer gedownload. Twee maanden later trof orkaan Katrina Noord-Amerika. Dankzij een samenwerking met het National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) kon het programma de schade gedetailleerd in kaart brengen en ter beschikking stellen aan huiseigenaren, verzekeraars en hulpverleners. 

Het programma werkt sinds 2005 ook in Marokko. Maar het duurde tot 2015 voordat Google Earth de werkelijke kaart van het land liet zien. De  kaart verschijnt alleen als je een IP adres uit Marokko gebruikt. In de rest van de wereld blijft de horizontale lijn zichtbaar. Dit is een lijn aangebracht na de Berlin Africa Conference van 1884 om het land in twee zones te verdelen: de Franse zone in het noorden en de Spaanse zone in het zuiden, ook wel bekend onder de naam Westelijke Sahara.

In Marokko zijn de aanhangers van Polisario boos. Ze verdedigen de afscheiding van de voormalige Spaanse zone. De groep is in 1973 opgericht en in Algerije gevestigd. Het heeft geen controle over het territorium. Maar in het buitenland gebruiken de activisten de kaart van Google Earth met de scheidingslijn om propaganda voor een niet bestaand “Arabisch Democratisch Republiek van de Westelijke Sahara” te spreiden.  

Afbeelding: de eerste versie van Google Earth uit 2005. 

Meer lezen over hetzelfde onderwerp:

Google Maps en grensconflicten in de wereld
Update: 27 juni 2025. In Marokko toont Google Maps de complete kaart van Marokko tot aan de grens met Mauritanië. Buiten Marokko is dezelfde kaart te zien maar dan met een horizontale lijn in het midden. Een overblijfsel uit de koloniale tijd aangebracht na 1912 door koloniale ambtenaren toen de Fransen het noorden en de Spanjaarden het zuiden van het land hebben bezet als gevolg van de Berlin Africa Conference van 1884. De Fransen zijn in 1956 vertrokken, de Spanjaarden in 1975. Maar de oude koloniale grens is nog steeds op sommige wereldkaarten zichtbaar. Dat is door bedrijven als Google overgenomen. Time Magazine schreef in 2022 het volgende over Google Maps in Marokko: “Western Sahara, disputed between Morocco and the Saharawi people’s Polisario Front, is listed among the UN’s non-self-governing territories. For most global users, Google Maps separates Western Sahara from Morocco with a dashed line and uses the same font as sovereign countries in its label, but in Morocco, Western Sahara disappears.”

Google Translate introduceert Tamazight
Google heeft Tamazight toegevoegd aan de lijst talen die toegankelijk zijn via de eigen online dienst Google Translate. Google gebruikt hiervoor kunstmatige intelligentie (AI). Het is mogelijk om elk woord of zin van en naar Tamazight in de meest gebruikte talen op Google Translate op dit moment te vertalen, aldus een bericht gepubliceerd op 27 juni op Google Blog. De zoekmachine heeft tevens aangekondigd een AI model te willen bouwen om meer gesproken talen te ondersteunen. Google definieert Tamazight als een taal gesproken in verschillende landen in Noord Afrika. Er zijn verschillende dialecten maar de geschreven taal is onderling te begrijpen. Het heeft een eigen schrift, Tifinagh, maar wordt ook in Latijnse karakters geschreven.

Google heeft twee tools voor fact checkers
Google presenteert The Fact Check Tools, een verzamelnaam voor twee nieuwe hulpmiddelen om nepberichten te herkennen. Ze bestaan uit de Fact Check Explorer en de Fact Check Markup Tool. Beide helpen om feiten te checken. Dat schrijft Google in een bericht op de eigen toolbox blog (toolbox.google.com). Google heeft de tools zelf niet ontworpen.