Noam Chomsky, wetenschapper en anarchist

Taalkundige en politieke commentator Noam Chomsky (1928) werd bekend om zijn theorie uit de jaren 1950 over een soort universele grammatica die iedere mens in zich heeft. Een vaardigheid die het mogelijk maakt voor kinderen om alle talen te leren zonder scholing. Maar zijn briljante bijdrage aan moderne taalwetenschap staat in schril contrast met zijn onsamenhangende politieke commentaren.  

In april 2023 beweerde hij in een debat dat de machine niet in staat is om de menselijke taal na te doen. Zijn tegenstanders wijzen hem op de overwinning in 1997 van de computer Deep Blue op wereldkampioen schaken Garry Kasparov. De overwinning zou het begin inluiden van een nieuwe tijd gedomineerd door de computer.

Meer dan twintig jaar na de overwinning van Deep Blue heeft kunstmatige intelligentie zich op spectaculaire manier ontwikkeld. ChatGPT, een zoekmachine die alle vragen beweert te  beantwoorden, is het bewijs van de succesvol lerende machine. De zoekmachine kan woorden bij elkaar zoeken, samenvoegen en er zinnen van maken die een begrijpelijke tekst vormen. De teksten bevatten vaak nauwkeurige antwoorden op de vragen van de gebruiker.

Maar de voorstanders van de lerende machine kunnen volgens Chomsky niet uitleggen wat een computer denkt tijdens het proces van het produceren van taal. Alle menselijke talen lijken meer op elkaar dan op andere talen zoals die van de dieren of van de machines, zegt hij. Voor- en tegenstanders lijken elkaar nog niet te overtuigen in een debat die maar net is begonnen op fora zoals "The language instinct" van tijdschrift The Economist.

Naast taalkundige is Chomski ook een politieke commentator. Zijn commentaren op de gebeurtenissen in de wereld kwamen hem soms op kritiek te staan. Zo heeft hij in een interview het begin van de “Arabische lente” van 2011 in Zuid-Marokko geplaatst:

“Ik bedoel, je kunt het in de kranten lezen. Er zijn al jaren demonstraties en protesten. Een groot protest in 2005, weet je, ze worden steeds onderdrukt, en er zijn er meer. In feite begon de huidige golf van protesten afgelopen november [2010] in de Westelijke Sahara, die onder Marokkaans bestuur staat na een brutale invasie en bezetting. De Marokkaanse strijdkrachten kwamen binnen, vernietigden tentenkampen, er vielen doden en gewonden.... En toen verspreidde het zich.” (link naar zijn interview).

Bij de gebeurtenissen van november 2010 (Gdaim Izik in de lokale media) hebben aanhangers van Polisario in Laayoune een plastic tentenkamp opgezet. Bij de ontruiming door de autoriteiten staken ze tenten en autobanden in brand. Ze vielen ambulancepersoneel, brandweerlieden en politieagenten aan. Hierbij kwamen elf mensen om het leven.

De aanval was onderdeel van een campagne om aandacht te vestigen op wat de aanhangers van Polisario de strijd om de onafhankelijkheid van de Sahara noemen. Een strijd die nog steeds door middel van fake news en propaganda op social media wordt gevoerd.

Chomsky laat zich door propaganda leiden om zijn mening te onderbouwen over een conflict die hij niet helemaal begrijpt. Dat staat in schril contrast met zijn academische bijdrage van blijvende invloed aan moderne taalwetenschap.

Meer lezen op deze website:

Kadhafi: “Wij hebben Polisario opgericht”
“Bij God, Arabische volkeren willen niet worden onderdrukt door deze heersers. Het is een schande. Ik heb persoonlijk geen respect of waardering voor deze heersers, uitgezonderd zij die aan onze kant vechten.” Zo begint de toespraak van Kadhafi op 02 maart 1985 ter gelegenheid van de oprichting van de Jamahiriya, de republiek van Libië. De toespraak was een oproep aan de heersers van Algerije, Egypte en Syrië om samen te werken ten einde de Arabische volkeren te verenigen. Hij verwees tevens naar regio Sahara ten zuiden van Marokko en geeft toe dat hij Polisario heeft opgericht …

Marokko in de archieven van Henry Kissinger
Voor Marokko is het belangrijk om zijn documenten te lezen over de Westelijke Sahara. In 1975 werd hij in Parijs door Abdelaziz Boeteflika (1937-2021), toenmalig Algerijnse minister van Buitenlandse Zaken en later president, benaderd voor een voorstel om van het gebied een onafhankelijke staat te maken: “Het wordt net als Kuwait”, zei de Algerijn. Hij dacht dat het gebied rijk was aan olie. De Amerikanen hadden geen interesse, stond in het antwoord van Kissinger (link naar document gepubliceerd door Wikipedia). Bouteflika leefde land genoeg om in december 2020 via de media te vernemen dat de Amerika het gebied als Marokkaans erkent!

Onbekende feiten over de Westelijke Sahara
Le dossier du Sahara Occidental is een boek van journalist Attilio Gaudio (1930-2002). Het verscheen in 1978 en gaat over de dekolonisatie in de Westelijke Sahara. Het boek bevat documenten en getuigenissen over de inmenging van Algerije in het conflict lang voordat Spanje zich in 1975 uit het gebied terugtrok. Het volgende is de vertaling van een verslag over een geheim akkoord tussen Algerije en Spanje. Volgens de bronnen hebben Lopez Bravo, Spaans Minister van Buitenlandse Zaken, en Abdelaziz Bouteflika, Algerijns Minister van Buitenlandse Zaken, in juli 1973 een akkoord getekend gebaseerd op de volgende punten …