Trainer Ouahbi aan selectie U20: “Geen land is onoverwinnelijk”
Jong Argentinië heeft voor het laatst in 2007 een WK titel gewonnen. Het team met de nog jonge Leonel Messi en Sergio Agüero versloeg Jong Tsjechië in Canada. Achttien jaar later staan heel andere spelers tegenover Jong Marokko die voor het laatst in 2005 de halve finale heeft bereikt. Spelers en trainer zijn optimistisch.
Niemand heeft verwacht dat Jong Marokko zover zou komen in groep C met Brazilië, Spanje en Mexico. Maar de spelers toonden veerkracht en het spel was bij vlagen erg goed. Het team eindigde als eerste in de groep en versloegen in de aanloop naar de finale Zuid-Korea, de Verenigde Staten en Frankrijk.
De defensie kreeg slechts twee doelpunten tegen. En met een doelman die af en toe een penalty kan tegenhouden lijkt het team compleet en misschien zelfs het meest solide op het WK U20 met uitblinkers als Othmane Maamma, Yassir Zabiri en Gessime Yassine.
De trainer Ouahbi is lovend op de selectie. Hij gelooft erin: “Er is geen land dat onoverwinnelijk is.” Maar ze moeten wel het hoofd koel houden, zei hij. Met twee positieve resultaten in het achterhoofd kan het team zelfverzekerd aan de wedstrijd beginnen. De laatste keer tegen Argentinië was op de Olympische Spelen 2024 in Frankrijk. Marokko won in een chaotisch wedstijd met 2-1. Kort daarna troffen de landen elkaar in een vriendschappelijke wedstrijd voor de landenteams A. Die eindige eveneens in een 2-1 winst voor Marokko.
In Marokko is er ook aandacht voor de finale. De nationale luchtvaartmaatschappij RAM heeft extra vluchten aangekondigd voor zeshonderd supporters. Chili maakte bekend geen visa voor de extra supporters te vragen. De ambassadrice in Santiago heeft niet eerder zoveel mensen uit eigen land in Chili gezien. Ze heeft het druk maar doet het met plezier, zegt ze in dit interview (audio via Radio Midi1).
De teams U20 uit beide landen treffen elkaar voor het eerst in een finale. Jong Argentinië heeft de meeste ervaring en ze spelen vlakbij huis. De spelers zijn uitzinnig na de winst in de halve finale op Colombia: “Mama, zet de radio aan, zet de tv aan en luister. Het nationale team speelt vandaag”. De uitblinker Mateo Silvetti hielp zijn land aan het enige doelpunt in een moeilijk gewonnen wedstrijd. Een meevaller voor Jong Marokko: Joel Canchimbo raakte geblesseerd en Jhon Rentería kreeg rood. Dat moet een waarschuwing zijn om het hoofd koel te houden, zoals de trainer zei.
De wedstrijd wordt vanaf 00:00 uur Nederlandse tijd gratis live op de website van de FIFA uitgezonden.
Afbeelding: FIFA.com.