Bericht over Afrika Cup, kerst in Marokko en een interview
Update: 10 januari. De 35ste editie van de Afrika Cup is deze week begonnen. 24 landen strijden voor het kampioenschap in wat een groot feest voor voetbalfans in Afrika en daarbuiten wordt genoemd. Organiserend land Marokko won de Cup voor het laatst vijftig jaar geleden. De druk op het nationale elftal is om die reden groot.
De afwezigheid van Marokko in het continent heeft een reden. Door het uitbreken van de oorlog in 1976 in de Sahara werd flink op sport bezuinigd. Daarnaast trok het land zich in 1984 terug uit de Afrikaanse Unie als gevolg van de erkenning van de “Arabische Republiek van de Westelijke Sahara”. Voormalig Tunesische minister Ahmed Ounaies van Buitenlandse Zaken sprak over koffers met petrodollars uit Algerije en Libië die aan corrupte Afrikaanse leiders werden uitgedeeld om te stemmen voor de toetreding. Het heeft tot 2017 geduurd voordat Marokko terugkeerde in Afrika.
De toekenning van de organisatie van deze Cup in 2025 is een Afrikaans gebaar van verzoening na de blunder van de erkenning van Polisario begin jaren 1980. Het continent en de internationale media zijn tot nu toe lovend op de goede staat van de stadions, de probleemloze ontvangst van bijna een miljoen buitenlandse fans en de spectaculaire opening afgelopen zondag 20 december in het stadion van Rabat.
Miljoenen fans binnen en buiten het continent volgen de wedstrijden op tv en op Internet dankzij verslagen door meer dan drieduizend sportjournalisten en zenders. Volgens de FIFA is dat een record mede mogelijk gemaakt door de nieuwste technieken voor het eerst in een Afrikaans kampioenschap gebruikt. De Afrikaanse Bond schreef dat alle records zijn gebroken. Dat levert kwalitatief mooie beelden op en voor de organisatoren mogelijk een nieuwe klus. Ze worden gevraagd om mee te denken bij de organisatie van het WK 2026 in America, Canada en Mexico.
In Agadir waar we op dit moment zijn worden de wedstrijden live op een groot scherm in een fanzone gevolgd ondanks het slechte weer. Meer dan 40.000 voetbalfans zijn naar het Adrar stadion gegaan om Egypte te steunen. Een wedstrijd tegen Zuid-Afrika is voor oplettende fans een gelegenheid om het regerende ANC uit te jouwen wegens steun aan Polisario. Want ook na de VN-resolutie 2797 van afgelopen 31 oktober blijft de partij even dogmatisch als in de afgelopen dertig jaar.
Verder in dit bericht: bij een bezoek aan een lokale supermarkt trok deze kerstboom onze aandacht. Alle accessoires voor de viering worden aangeboden. Het aantal christenen uit met name Afrika is toegenomen. Sommige vieren kerst in kerken uit de Franse en Spaanse tijd. Anderen gebruiken ongeschikte ruimtes zoals garages om te bieden, koken en slapen. Daar zijn de brandweer en de omwonenden niet blij mee.
In Marokko hoeven christenen zich dus geen zorgen te maken. Dat is in Europa volgens berichten verschenen tussen 2020 en 2025 wel anders. Kersmarkten in sommige landen worden beveiligd uit angst voor aanslagen. Jonge moslims aan de rand van de samenleving worden meegezogen in problemen van het Midden Oosten.
Wij hebben daar vragen aan Mohamed Louizi (Casablanca, 1978) over gesteld. Hij was lid van verschillende islamitische groeperingen in Marokko en in Frankrijk voordat hij zich terugtrok. Hij is de auteur van meer dan 280 artikelen over islamitisch extremisme. Zijn biografie “Pourquoi j’ai quitté les frères musulmans” (Waarom ik de Moslim Broederschap heb verlaten) uit 2016 heeft aandacht in de media en politiek gekregen. Hij wordt sindsdien geregeld gevraagd voor zijn advies bij het bestrijden van religieus extremisme. Lezers van deze website krijgen de primeur om het volledige interview in het Frans te downloaden in PDF format. Een Nederlandse bewerking verschijnt later op deze website.
Wij wensen u alvast een mooi Afrika Cup als u kijkt en een Gelukkig Nieuwjaar 2026.
Afbeelding ter illustratie: een moskee onder de sneeuw in de Middel Atlas, Marokko.
